作者：宋文邦

一、设关城势在必行

公元1368年1月23日，朱元璋――这位安徽省凤阳县农民的儿子，凭着自己的雄才大略，历经几十年打拼，终于走上了人生的极致，坐上了大明帝国皇帝的宝座。但让他想不到的是，276年后，他的后代――崇祯皇帝朱由检，却被陕西米脂农民的儿子李自成逼得上了吊，明朝灭亡了，但皇位却糊里糊涂地被满洲人抢去，成立了一个当时中国人万难接受的清朝。

明朝276年岁月中，一直和它北部草原地带的劲敌――蒙古部落比邻而居，双方势力此消彼长，有进、有退、有和平共处、有刀光剑影。

史学界根据明蒙关系的变化，将其分为三个阶段。第一阶段：洪武、永乐、洪熙、宣德、正统年间(1368―1449年) 。

这一时期，明朝的实力强大，足以压制蒙古人，汉人掌握着明蒙关系的主导权。第二阶段：景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖年间(1450―1566年) ，这时蒙古人势力转为强大，多次侵扰中原(甚至打到京师城下)，蒙古人占据了明蒙关系的主导权。第三阶段：隆庆、万历、泰昌、天启年间(1567―1627年)，隆庆五年东蒙吉部落首领俺答接受明朝“顺义王”的封号，向明王朝称臣纳贡，并停止其掠夺行为，明蒙双方结束敌对状态，和平共处通商互市，开始了和平的经济往来直到明朝灭亡。宁武关城的肇建、发展正是与上述分期相对应。

朱元璋在南京称帝后，北方还是元朝蒙古人的天下，他不甘于半壁江山，于是当年六月就前往河南，与部下大将徐达、常遇春等人在开封集会，商讨北伐计划，最终决定由皇帝本人负责南方的军事供应，由大将徐达等人带兵北伐。不久凯歌高奏，徐达打下元大都，将元朝皇帝赶走。次年夏天，常遇春部又北伐蒙人，攻打开平(元夏宫上都所在地)大获全胜。但后来，洪武帝朱元璋逐渐认识到，把元朝的蒙古残部完全消灭并不是一件容易的事，长期保持草原上的运动战对明朝来说是不现实的――因为蒙古人是“马背上的民族”，从小习惯在草原上奔波，你追击他们，他们就远远的逃走，你收兵归去，他们又尾随而来，这种你来我往，你往我来的运动战，无异于一种广阔草原上的军事迷藏，为避免在这种战争中的消耗，朱元璋开始效仿古人，在北疆明蒙交界地带大修长城，沿途分段设镇，(初期为四镇，以后逐步设为九镇)，派驻重兵把守。并在经济上推行“开中制”，鼓励晋商、徽商出钱将粮食运到北疆，以换取国家控制的“盐引” (国家配发的贩盐凭证)。

朱元璋有从小带出来以及以后收拢来的心腹战将，他们无限忠心，又久经战阵，经验丰营，凭借他们的忠勇和卓越的军事才能终于将蒙人逐出国境；开国初期，他拥有 300万英勇善战的士兵，保持了对蒙古人足够的威慑力；他还有许多卓越而又有才能的儿子，他们从小受到良好的教育，从父亲那里继承了勇敢而强悍的天性，以后陆续走上了父亲给他们安排的“藩王” 的地位――如派驻河北的燕王朱棣(后来的明成祖)，派驻山西的晋王朱棢，派驻陕西的秦王朱樉等，他们极受朱元璋的器重，担任着守卫北疆的重要任务。

在如此强大的藩王、将领、军队组成的军事集团的重压下，那些逃往草原深处的因失败而分裂成许多小派别、集团的蒙古人，唯一的选择便是“退避三舍”，看见明军的影子就跑得无影无踪。

在此情况下，大同尚且远离前线，何况远离大同的“宁武”地区，其在军事上的重要性远远没有表现出来，设关屯守完全没有那个必要。

朱元璋在世时，他的“太子”已经去世，因而太祖将全部的爱献给自己的孙子――后来的建文皇帝。他聪颖、早慧且正直善良，从小生长宫中，受的是正统的儒家教育，但他缺乏祖父和父辈的雄才大略和军事才能，更没有实际的统理政权的能力。朱元璋死后，他即位为建文帝。首先想到的是削减威胁皇位的“藩王”的政治、军事权力，但他哪里是那些如狼似虎的叔叔辈的对手。燕王朱棣首先发难，在得到他派往皇宫的特务太监的消息后，他以“清君侧”为借口，对建文帝居住的首都南京发起进攻。1402年7月，朱棣的军队打进南京，在皇宫放了一把火，将皇帝、皇后、皇子全部烧死（有史书说建文帝逃出皇宫，下落不明），杀死许多效忠建文帝的大臣，烧毁了档案，然后在他的手下人拥戴下，当上了皇帝――是为明成祖（永乐）。为便于统治，他把首都从南京迁到他多年经营的北京城。

永乐皇帝具有他父亲的强悍和铁腕，更兼有良好的儒学根基(他从小就有儒学大家作老师)他能团结一班文人为其服务，编著了让后世人赞不绝口的《永乐大典》、《四书五经大全》等书籍，从而赢得了“圣君”的美誉。他还先后七次派太监郑和率领庞大的船队远航南洋西洋各国，将明帝国的威望带到遥远的世界各地，当时有18个国家的使臣来华纳贡，永乐帝的声誉和影响达到了空前的顶峰。

他在摆平国内事务以后，就把注意力转向边境。

此时的蒙古部族分作两大部分，一部分投降了明朝，变成明朝的臣民，有的还迁入内地，逐渐汉化了。另一部分则逃往草原深处继续与明朝为敌，一有机会就骚扰明朝的北疆。

1410年，永乐皇帝亲率30万大军，直抵东蒙古大汗的领地，将其逐出其驻地，向北逃跑了。1414年，永乐帝又率兵北征，摧毁了西蒙古瓦刺部的老巢，逼其向北溃逃。1422年，永乐帝北征东蒙古阿鲁台部，将其击败。1424年，阿鲁台又南侵，兵围大同，永乐率兵反击，长途远征，解了大同的围，将阿鲁台彻底打垮――就在这次远征胜利还京的路上，永乐帝在军帐中与世长辞。

由于明太祖、明成祖二位圣君的英勇有为，积极进取，使蒙古人心胆俱裂，此后相当长一段时间内，“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨，”他们为其子孙后代创造了一个较长时间的和平发展时代。

永乐皇帝最大的失策是把长城以北、漠南地区的一些重要的军事卫所撤回到长城以南。他充满自信而低估了蒙古人的反抗力量，主动清除了蒙人南侵的障碍，为以后蒙人进犯中原铺平了道路，也就为宁武的设关埋下了伏笔。

永乐的儿子即位为洪熙帝，执政一年便因心脏病而去世。

宣德皇帝继位，他任用贤能、关心民众、减轻税赋，很受民众拥戴。在他执政期间，民富国强、社会安定，老百姓安居乐业。

在洪武、永乐、宣德年间，宁武地区远处“腹里”，不知战争为何事，老百姓，过着和平而宁静的生活。

宣德皇帝去世后，8岁的英宗继位，改元正统。

正统帝是在宫女和宦官的庇护下长大的，当时有个大宦官王振还是他儿时的老师。亲政以后，正统皇帝极度依靠和宠信王振――这为以后的宦官参与政事开了一个恶劣的先例。

1449年夏，蒙古族大汗也先率兵分三路入侵，王振怂恿皇帝御驾亲征，8月皇帝在没有充分准备的情况下，带着文武大臣、后勤辎重和50万大军出发了。此时正统皇帝的御驾亲征，已没有了其祖先的威风。在王振的胡乱指挥下，明军将领无所适从，纷纷败阵，后来居然被困在一个没有水源的高处。蒙军佯装撤退，明军纷纷去取水，结果被掩杀过来的蒙古军打得大败。王振被明军将领打死，50万大军覆没，随行的文武大臣被俘或被杀，正统帝做了蒙古人的俘虏――这就是明代历史上有名的“土木堡之变”。

正统帝被俘，其弟即位改元景泰，八年后，正统帝被蒙人释放还京，1457年复辟，改元天顺。

经过“土木堡之变”后，明政府的边防力量大大削弱，而草原深处的蒙古人却益显强大，他们不断南侵，明朝的防线不断南撤，蒙古人已完全占领了明蒙战争的主导权。从成化元年(1465年)起，他们不断突破大同、宣府防线的薄弱地带，深入偏关、雁门关一带，有些甚至深入到朔州、宁武、忻定盆地。

在这种形势下，明政府对边防建设有了新的认识――宁武已不是先前的“腹里”，而变成了“国门”和前哨阵地――在宁武地区设关屯守已经势在必行。（未完待续）
 

编辑：闫凤婷